公元960年，太祖赵匡胤（yin四声）称帝建宋，铸“宋元通宝”国号钱。两宋铜、铁钱、白银、纸钞同时流通。铜、铁钱除方孔圆形的通宝钱外，另有一种长方形、两面各铸有“准贰佰文省”，“临安府行用”字样的钱牌。钱币形制呈多样化，大小、厚薄、轻重五花八门，风格各异。此期钱币多以年号命名，如“太平通宝”、“咸淳元宝”等，每改朝换代，即铸新年号钱币。除此之外，两宋还铸有“皇宋通宝”国号钱币。两宋钱币所铸钱文极其精妙，最脍炙人口的为宋徽宗亲笔书写“大观通宝”的瘦金体钱文。

值得特别指出的是，两宋出现了以套铸行、精美大方的对钱。如宋太宗铸行的“淳化元宝”和“至道元宝”，三枚一套，三枚钱的形制、大小、轻重、成色、文字完全一样，采用的书体却不同，真书、草书，行书相得益彰，给人以和谐匀称的美感。另如“元祐”、“绍圣”、“元符”诸钱，篆书、隶书成双配对，各臻其妙，是极为难得的艺术珍品。钱文分为直读、旋读二种，别具韵味。

此外，宋代还铸行“淳熙元宝”等背有柒至拾陆字样的纪年钱币，首开钱背纪年的先河，以后各代多仿而效之。纪监钱币和少量纪值钱币，宋代亦风铸行。纪监钱钱背铸地名，有的背文纪值、纪年并存。

宋初，四川地区商业繁荣，而该地通行铁钱，因携带不便，在宋真宗年间，四川创设交子务，由十六家富户主持，以纸印的交子代替一贯铁钱，每三年掉换一次。后来改由官府发行，成了真正的纸币（钞票），也即世界上最早的纸币。但宋代纸币实物无存，仅有铜质钞版二件，一件是南宋的会子库钞版，现存中国历史博物馆，另一件可能是北宋的钱引或小钞钞版，已流至国外。

辽代（公元916——1125年）契丹在建国以前，是游牧民族，五代时，受汉文化影响，开始设官立制服，发展工农商业，进入了货币经济阶段。他们最初使用中原输入的钱币，后来自铸货币，钱文有契丹文、汉文两种，太祖以后，正式开铸年号钱。

西夏（公元1032——1227年）西夏位于今宁夏、甘肃、内蒙西部一带，是当时一个强国。西夏的钱币，约有一、二十种。分铸有铜、铁钱；钱文则有西夏文和汉文。西夏的钱币制作很精美，文字也很规矩。

金代（公元1115——1234年）金是北宋末年女真族建立的朝代，早期曾使用辽宋旧钱。贞元二年（公元1154年）后，印发交钞。到正隆二年（公元1157年）才正式铸行铜钱。金朝钱币都用汉文，铸造水平较高。